JUAN GARCÍA-MURGA ALCÁNTARA 

 Natural de Badajoz, donde nació en 1953. Doctor en Geografía e Historia, especialidad de Historia del Arte, por la U.N.E.D., con destino actual en el IES Extremadura, de Mérida. Colaborador y asistente a numerosos Congresos, Simposios y Jornadas de estudio de temática científica sobre Historia y Arte: Coloquios de Didáctica de Geografía e Historia, Coloquios Históricos de Trujillo, Congresos Españoles de Historia del Arte, etc. Ha publicado dos libros: La Iglesia de Santa María de Guareña (1981), y Visiones de Historia y Arte en Extremadura (1981). Autor de artículos de prensa, aparecidos en el diario Hoy, revista Mérida, revista de Arte Goya (1978, 1980), así como en la revista Proserpina, del Centro Regional de la UNED, en Mérida.

Ámbito urbano y plazas mayores en la región extremeña

En los núcleos históricos más importantes de Extremadura tiene gran interés el estudio de los recintos urbanos conocidos como Plazas Mayores, verdaderos puntos de referencia de la vida actual. Puede establecerse una variada tipología de las plazas de ciudades y pueblos de nuestra región, en lugares que no siempre han conservado su carácter de centro urbano.

 En el siglo XV ya han aparecido dos elementos configuradores de estos recintos, que serán su uso como asiento de la función comercial y la presencia frecuente de soportales, cuya procedencia se situaría más allá de los Pirineos. Plaza-edificio podrá llamarse a la que está cerrada por edificaciones, como la Chica de Zafra, o abierta, aquélla que no presente el cierre total de su recinto. Existen abundantes e importantes ejemplos de estos lugares por toda la geografía extremeña, pudiéndose tomar como representativos la citada de Zafra o la Mayor de Trujillo, como plazas cerradas, o la de Garrovillas de Alconétar, como plaza abierta.