JUSTIFICACIÓN

Exponíamos en el proyecto inicial que presentamos en abril de 2000 para organizar la I Jornada que no buscaba esta convocatoria compensar la carencia de estudios solventes de investigación histórica sobre Llerena, pues afortunadamente contábamos ya con un material bibliográfico relativamente abundante y de calidad sobre la casi totalidad de las etapas del desarrollo histórico y artístico de la ciudad y sus jurisdicciones históricas. No obstante, todavía no hemos explorado sino una pequeña parte de lo que puede dar de sí la historia local: en primer lugar, porque la relevancia que tuvo Llerena en su pasado, sobre todo en el Antiguo Régimen, admite y necesita de una mayor y más constante producción historiográfica; en segundo término, porque las fuentes documentales son tan abundantes -estando además presentes en todos los archivos regionales y nacionales- que poco esfuerzo debe costar al investigador interesado realizar, cada uno desde su especialidad, una aportación inédita.
Así pues, el primer objetivo de las Jornadas ha sido el disponer anualmente de un conjunto de intervenciones, plasmadas casi inmediatamente en un libro de actas, que enriquecieran nuestros conocimientos actuales, canalizar e impulsar aquellos trabajos de investigación que se están llevando a efecto y que no se presentan o editan por carecer de la oportunidad idónea, animar al mundo científico a que se interese por nuestra historia, propiciar el encuentro y el debate entre los expertos y el público en general y, en definitiva, dotar a Llerena de una actividad que, correctamente organizada y publicitada, reivindique su importancia en el pasado y el papel que deba y quiera asumir en lo porvenir.
La II Jornada logró superar el marcado, pero necesario, carácter local que tuvo la primera a través de dos ponencias de ámbito general: la Inquisición española y la enseñanza de la Historia, al tiempo que la mayor parte de las comunicaciones se centraban en aspectos concretos de la historia local.
Las III Jornadas, ya en plural, pues su desarrollo tuvo lugar durante dos días, presentó un programa destinado a desentrañar las claves de la historia contemporánea de España a través de tres ponencias destinadas, cada una de ellas, a otros tantos aspectos esenciales: el nacionalismo, la construcción del Estado hasta el Liberalismo y la oposición al poder en las postrimerías del Antiguo Régimen. Para su exposición contamos con la presencia de tres de los mejores historiadores de la universidad española: Fernando García de Cortázar, Miguel Artola y Antonio Elorza. Como novedad, las comunicaciones pudieron versar, no sólo sobre temas de historia local, sino también sobre los contenidos que abordaron las ponencias.
La cuarta convocatoria de las Jornadas, la del año 2003, introdujo en su denominación un cambio, casi imperceptible, pero muy significativo: IV Jornadas (de nuevo en plural) de Historia en Llerena. Cambiamos de preposición: antes de Llerena, ahora en Llerena. Con ello queríamos expresar nuestra intención de superar, pero no olvidar ni mucho menos, el ámbito local para proyectarnos con más seguridad hacia otros ámbitos más genéricos. Fueron, además, las primeras Jornadas organizadas por la Sociedad Extremeña de Historia. Se nuevo se estructuraron en tres ponencias, situadas ahora en ámbitos cronológicos y temáticos muy diversos: la prehistoria (Eudald Carbonell), la historia de América (Joseph Pérez) y la historia del arte y del urbanismo (Antonio Bonet Correa).
Las V Jornadas, las del pasado año 2005, recuperaron un eje temático central, en este caso La Guerra en la Historia, y sus tres ponencias fueron desarrolladas por los mejores especialistas del panorama historiográfico y periodístico internacional: Irving Thompson (La guerra en los Tiempos Modernos), Francisco Espinosa (La Guerra Civil en Extremadura) y Felipe Sahagún (Las guerras actuales).
Las VI Jornadas estarán dedicadas a los marginados y minorías sociales en la España Moderna, el tiempo en el que las desigualdades sociales y la intolerancia hacia la diferencia se hicieron más notorios. Los ponentes pertenecen, además, al ámbito social directamente implicado en sus trabajos: Teófanes Egido (la marginación social en el ámbito cristiano), Tareq Kehdr (los moriscos) y Yosef Kaplan (los judíos y conversos).
Otro objetivo que se pretende alcanzar con las Jornadas es convertirlas en una actividad educativa. Siendo esta ciudad sede de tres centros de Enseñanza Secundaria, son muchos los profesionales y los alumnos que demandan un conocimiento real de la Historia que vaya más allá de los libros de texto y los manuales al uso. Gracias a la convocatoria anual de estas Jornadas, contaremos con la presencia de expertos e investigadores, y ésta debe ser una oportunidad señalada para programar todo tipo de actuaciones didácticas encaminadas a saber cómo se hace la Historia y cómo se entiende desde la perspectiva del entorno más inmediato. Pero el papel de profesores y alumnos no debe ser el de meros receptores.
De hecho, en la II Jornada un total 6 profesores de la localidad presentaron comunicaciones. En la III participaron en sus trabajos 4 profesores y un grupo de 8 alumnos del segundo curso de Bachillerato del IES Fernando Robina; estos últimos presentaron en su comunicación los resultados de un trabajo de investigación sobre la mortalidad en la segunda mitad del siglo XVIII. Para su realización se contó con una de las ayudas que concede anualmente Caja de Extremadura para proyectos de investigación educativa. En las IV y V Jornadas, finalmente, volvieron a participar varios profesores y antiguos alumnos de nuestros centros en Llerena.
De esta manera, estamos logrando el objetivo de que sean los profesores y los alumnos quienes lleven el protagonismo de las Jornadas, con la finalidad de que éstas enriquezcan su visión de la Historia, tanto la que se hace como la que se enseña.